La labor de los Misioneros de la Consolata en Mozambique se ha extendido durante cien años. Los religiosos, junto con el pueblo, han soportado la guerra colonial y la guerra civil. Sobre el terreno, evangelizan e implementan proyectos de desarrollo humano.
Por Juliana Batista *
Los Misioneros de la Consolata llegaron a Mozambique el 30 de octubre de 1925, hace cien años. Su trabajo implicó de inmediato el aprendizaje de las lenguas locales. «Los primeros misioneros fueron incansables en su dedicación apostólica: soportaron situaciones adversas, aprendieron los idiomas macua, ciao, cinyanja, xitshwa y cindau, y establecieron un contacto directo y continuo con la población», escribe el obispo Diamantino Antunes, misionero portugués de la Consolata y obispo de Tete, en su libro «El árbol crece y da fruto».
La guerra colonial, entre 1964 y 1974, fue un período difícil para los misioneros y para toda la Iglesia. «No fue una época fácil, pues la guerra se convirtió en una realidad con la que los misioneros tuvieron que aprender a convivir. Además de las pérdidas humanas y la destrucción que causó, también se les impidió moverse libremente. La violencia excesiva perpetrada por los militares y los colonos hirió la conciencia de los misioneros, y algunos tomaron la iniciativa de denunciar este comportamiento reprobable. Las fricciones con las autoridades también los agotaron debido al clima de sospecha y desconfianza que estas instauraban. Entre un tiroteo y otro, los misioneros buscaron ser testigos de paz y justicia», afirma el obispo Diamantino.
Posteriormente, la guerra civil – que enfrentó al gobierno del Frente de Liberación de Mozambique (Frelimo) contra las fuerzas de la Resistencia Nacional Mozambiqueña (Renamo) entre 1977 y 1992 – fue, una vez más, una época de renovado dolor. El conflicto causó «inseguridad, sufrimiento, destrucción y muerte», y en este contexto, la Iglesia «demostró solidaridad con la población que sufría, y los misioneros compartieron su calvario», observa Diamantino.
“A partir de 1983, la guerra civil entre el ejército y Renamo se extendió por todo el país. La guerra de guerrillas encontró terreno fértil en el descontento generalizado de la población, desilusionada por los fallidos planes económicos del gobierno y los abusos de autoridad. Sin embargo, fue la propia población la que sufrió las consecuencias de la guerra. Con el paso de los años, aumentaron el número de muertos, la destrucción y la pobreza. Renamo, también utilizó el secuestro de misioneros para atraer la atención internacional y, lamentablemente, algunos fueron brutalmente asesinados como resultado de los ataques.”
La guerra llevó a los misioneros a replantearse su presencia en el país. Todos ellos tomaron la valiente decisión de permanecer y trabajar en lugares peligrosos y en condiciones de agotamiento físico y mental. Viajar significaba arriesgar sus vidas en carreteras minadas, expuestas a constantes ataques de Renamo. La actividad misionera tuvo que reducirse. Sin embargo, los llamamientos a la prudencia de los superiores no disuadieron a algunos misioneros de seguir adelante con valentía. Esta solidaridad con la población fue, sin duda, uno de los aspectos más significativos de la presencia y evangelización de los misioneros de la Consolata en Niassa e Inhambane.
Con la firma del acuerdo general de paz en octubre de 1992, se inició una nueva etapa histórica, como subraya el obispo de Tete: «En este contexto de reconstrucción, la Iglesia católica se comprometió a contribuir a la renovación moral y económica del país. Creó infraestructuras para el desarrollo humano mediante la creación de escuelas, centros para niños desnutridos, ayuda a las personas con discapacidad y asistencia a refugiados, enfermos y ancianos».
* Juliana Batista es periodista de la revista Fatima Missionaria en Portugal. Publicado originalmente en la revista Fatima Missionaria, agosto/septiembre de 2025.
