Líderes afrodescendientes de Brasil visitaron Europa para denunciar violaciones a los derechos fundamentales, discriminación cultural y religiosa, y exigir el reconocimiento de sus tierras ancestrales. En Roma, la delegación concedió una entrevista al sitio web Consolata News.
Por Jaime C. Patias *
En Brasil, existen aproximadamente 1,3 millones de personas Quilombolas distribuidas en 1.700 municipios. Entre 2019 y 2024, se registraron 46 asesinatos de líderes, según el proyecto “Resistencia Quilombola”, desarrollado por la Coordinación Nacional de Comunidades Rurales Negras Quilombolas (CONAQ) en colaboración con la Cooperación para el Desarrollo de Países Emergentes (COSPE) y con el apoyo de la Unión Europea. El proyecto ya ha involucrado a más de 90 comunidades en conflicto y con líderes amenazados, proponiendo medidas y protocolos de protección.
Violencia contra las mujeres
Durante el mismo período, se documentaron 58 casos de amenazas de muerte, 33 de las cuales tenían como objetivo a mujeres líderes. “No se trata solo de ser mujer o líder de forma aislada. La violencia es un problema transversal que determina nuestra supervivencia en todos los aspectos”, afirma Nathalia Purificação, coordinadora de comunicación de CONAQ, quien formó parte de la delegación que visitó Italia (Ferrara, Florencia, Roma) y Europa (Madrid, Bruselas y Ginebra).
“Ser mujer en esta sociedad hoy en día ya es un enorme desafío. Sin menoscabar la lucha de otras mujeres, ser mujer negra, quilombola, campesina, líder, practicar religiones que no son bien vistas en algunos lugares, determina nuestra existencia en la tierra”, enfatiza Nathalia, recordando que entre 2008 y 2024, 22 mujeres quilombolas, en su mayoría líderes, fueron asesinadas y dos sufrieron intentos de asesinato.
Nathalia cita como ejemplo a María Bernadete Pacífico, quien en agosto de 2023 fue brutalmente asesinada en el Quilombo Pitanga dos Palmares, en Bahía, con 25 disparos en la cara dentro de su casa y frente a sus nietos. Denunció repetidamente actividades ilegales, como la tala y la minería no autorizadas. Su trágico final se suma al de su hijo, Flávio Gabriel Pacífico dos Santos, asesinado en 2017 tras denunciar a narcotraficantes y empresas involucradas en la deforestación de sus tierras. “Madre Bernardete (como era conocida) fue asesinada por ser una líder femenina, pero también por practicar su fe y creer en lo que creía. Es un problema que nos acompaña desde que Brasil es Brasil; siempre hemos sido vulnerados, nuestra fe siempre ha sido cuestionada”, enfatiza, resaltando la herida de la discriminación religiosa. En muchos casos, los propios agentes públicos, a menudo vinculados a grandes terratenientes, crean un clima de terror generalizado en las comunidades.
Reconocimiento de Territorios
“Es a través de la regulación del territorio que podemos implementar otras acciones y garantizar nuestros derechos”, observa José Maximino Silva, coordinador nacional de CONAQ y del proyecto Resistencia Quilombola. “Al observar el Congreso, nos damos cuenta de su conservadurismo, al igual que las estructuras de poder en Brasil. Los espacios de toma de decisiones parecen no haber sido creados para nosotros. Necesitamos romper esta burbuja para atender nuestras demandas y visibilizar nuestra lucha”.
Nathalia Purificação refuerza que “con la titulación del territorio”, que, según ella, “es el primer paso y no el final del camino para lograr nuestros derechos, otras políticas llegan a la comunidad. Pueden crear mil leyes, pero si no se le otorga al pueblo quilombola la posesión de la tierra y la autonomía para cultivar lo que come, para cuidar aquello en lo que cree y lo que da sentido a sus vidas, se les quita todo”, señala.
Movimientos Unidos en la Lucha
Al comentar sobre la unidad de las organizaciones en la lucha contra el racismo y la discriminación en Brasil, María Aparecida Ribeiro de Sousa, coordinadora nacional de CONAQ, donde también coordina el Colectivo de Mujeres, explica que “hay muchas problemáticas comunes a las comunidades quilombolas y otros movimientos por la tierra y los derechos, como el movimiento indígena. En la Amazonía, por ejemplo, existen quilombos reconocidos por el gobierno, símbolos de identidad y resistencia compartidos por los pueblos africanos esclavizados por los colonizadores y las poblaciones indígenas locales. Por supuesto, nuestras demandas difieren de las de los movimientos que surgen y luchan en las zonas urbanas; sin embargo, cuando llega el momento de salir a las calles, encontramos puntos en común y marchamos juntos”, concluye.
Demonización y cancelación de la fe ancestral
Los valores religiosos y culturales ancestrales han comenzado a ser demonizados recientemente, especialmente por el neopentecostalismo, que se ha extendido por territorios indígenas y quilombolas. Nathalia Purificação recuerda que «el proceso de colonización en Brasil fue violento no solo por el derramamiento de sangre, sino también por la historia borrada», enfatiza. «Cuando el neopentecostalismo llega a nuestras comunidades, no se trata de la violencia explícita, sino de la violencia intrínseca que más nos hiere. Miles de comunidades quilombolas han borrado su única evidencia de ascendencia y culto a los orishas en nombre de una política que solo contempla una salvación». El pueblo brasileño es un pueblo de diversas religiones con influencias indígenas y africanas. «Cuando llegan estas iglesias, no solo transforman una creencia, sino que matan la cultura y la fe que aún perduran, la única prueba de que venimos de África», denuncia.
José Maximino enfatiza que Brasil es un Estado laico, “pero sabemos qué religiones predominan. La religión siempre ha sido una forma de poder utilizada como método de dominación. Nosotros, de religiones de origen africano, hemos sido oprimidos desde el principio. El poder como religión colonizó, y esto aún persiste hoy”.
Las iglesias neopentecostales “no solo utilizan la religión para invadir nuestros territorios, sino también para negar la fe que profesamos. Esto es muy dañino y constituye una forma de subyugar al individuo. Los neopentecostales buscan penetrar la mente de la persona para que rechace su condición. Es un lavado de cerebro, una manipulación que se presenta de forma velada y disfrazada”, afirma José Maximino. El temor es tan grande que los ancianos, quienes preservan las tradiciones de las mujeres de oración, los curanderos y los orishas, “comienzan a ocultarlo y se avergüenzan de lo que solían expresar. Por ello, esta tradición ya no se transmite a las nuevas generaciones”.
José M. Silva señala que durante el gobierno anterior de Brasil, «proliferó cierto tipo de fe. Y esta fe era violenta porque generaba una disputa para determinar cuál era la correcta y cuál la incorrecta, cuál servía y cuál no. A raíz de esto, vimos cómo la gente manifestaba sus peores instintos, practicando la violencia en nombre de una fe considerada correcta. Esto es muy grave porque sofoca y silencia la hermosa diversidad de las religiones africanas», afirma.
Resiliencia, aceptación y escucha
De cara al futuro, activistas afrodescendientes en Roma destacan palabras clave: resiliencia, aceptación y la práctica de la escucha. «Necesitamos escucharnos a nosotros mismos para comprendernos mejor y aprender a escuchar a los demás», afirma Maria Aparecida. «Aceptación, escucha y diálogo constituyen la tríada indispensable como fuerza motriz y transformadora», refuerza José M. Silva.
Nathalia añade, citando a Nêgo Bispo, líder, filósofo y escritor de la comunidad quilombola de Saco-Curtume, en el municipio de São João do Piauí (PI), fallecido en 2023, quien enseñó: «Estamos en principio, en medio y de nuevo en principio». Esto significa que “nuestra historia no termina, sino que tiene continuidad. Y estamos aquí para hacer posible esa continuidad. Somos una delegación joven y tenemos el deseo de continuar y permanecer hasta que se reconozcan nuestros derechos y se titulen nuestros territorios. La lucha no termina aquí. Somos el principio, el medio y el nuevo principio. No buscamos venganza, solo justicia”, dice Nathalia con una mirada esperanzada.
* Jaime C. Patias, IMC, Secretaría General de Comunicación.
Nota: El poema de Nêgo Bispo, donde afirma que “demuestra la grandeza de nuestra trayectoria”, fue musicalizado por Lazzo Matumbi, cantante, compositor y activista de derechos humanos bahiano del bloque afro Ilê Aiyê.
Nosotros, caminando por los acantilados,
alcanzamos el equilibrio de las llanuras.
Nosotros, nadando contra la corriente,
alcanzamos la fuerza de los mares.
Nosotros, construyendo en los lodazales,
alcanzamos la firmeza de los afloramientos rocosos.
Nosotros, habitando en los rincones más recónditos,
hemos alcanzado la proximidad de la redondez.
Somos el principio, el medio y el principio
Siempre existiremos, sonriendo a pesar de las penas
para celebrar la llegada de las alegrías.
Nuestros viajes nos conmueven, nuestra ascendencia nos guía.
