Era el 18 de febrero de 1926, cuando miles de turineses se reunieron en la Consolata para despedir a un sacerdote frágil pero indomable.
Fuente: “Correre dela Sera” – Por Dario Basile
Hace cien años, falleció José Allamano, un santo glocal al pie de la letra, capaz de abrazar el mundo sin salir nunca de Italia y rara vez de Turín. Un canónigo profundamente arraigado en su tierra natal, pero que, junto a sus misioneros de la Consolata, recorrió los caminos más remotos del mundo.
Alberto Chiara, en el centenario de su muerte, acaba de publicar una nueva biografía actualizada y completa, titulada “Más allá. Vida y misión de san Giuseppe Allamano” (Effatà).
Hijo de una tierra de santos —ese Castelnuovo d’Asti, donde también nacieron Giuseppe Cafasso (su tío materno), Giovanni Bosco y Domenico Savio—, el joven Allamano dejó sus ondulantes colinas, donde los viñedos se alineaban uno tras otro, para ir a vivir a la brumosa Vanchiglia, el barrio turinés conocido en aquellos años como “L Borg dël füm”, el Pueblo del Humo, por las numerosas chimeneas industriales presentes en aquel entonces. La transición del Monferrato a la ciudad, de los campos y viñedos a un centro urbano en rápida transformación, no debió ser fácil.
En 1862, el joven Giuseppe fue enviado por su madre a estudiar en Valdocco con Don Bosco. Allamano, a la animada y bulliciosa vida del oratorio, prefirió el estudio, la oración y cultivar amistades, y Don Bosco rápidamente se fijó en él. «Es cierto que siento un afecto y una devoción especiales por Don Bosco», escribiría Allamano, «por el bien que me brindó en mi primera educación».
Sin embargo, en el verano de 1866, Allamano decidió abandonar Valdocco definitivamente para ingresar en el seminario metropolitano de Turín, y en 1873 fue ordenado sacerdote. Siete años después, se produjo un punto de inflexión significativo en su vida: convocado por el arzobispo, fue nombrado rector de la Consolata. No fue una tarea fácil. El Santuario, tan querido por los turineses, se había convertido prácticamente en un almacén, y la diócesis deseaba que volviera a ser un centro de fe tanto para las clases más pobres como para la familia real. Don Giuseppe era joven y tenía mala salud, pero tenía la fuerza de voluntad y la determinación para emprender tal tarea. Una de las primeras acciones que se decidieron fue la restauración del Santuario. Parte de los fondos necesarios fueron aportados por la Casa Real, pero la mayor parte se financió con donaciones de los fieles.
Es la clase trabajadora de Turín la que cuida de su santuario, depositando su confianza en este rector, que con su dulce sonrisa y voz suave devolvió la calidez y la vida a esas bóvedas. La restauración del exterior se completó en 1885 y la del interior en 1904. En aquellos años, gracias al compromiso del nuevo rector, el vínculo entre Turín y la Consolata se fortaleció, como lo demuestran las numerosas ofrendas votivas que hoy se pueden admirar en la galería del santuario. Pero, como ya hemos dicho, el compromiso de Giuseppe Allamano no se limitó al contexto local.
En 1901, fundó el Instituto de Misiones de la Consolata. Los aspirantes a misioneros asistían a clases de inglés y medicina general, con especial atención a las enfermedades típicas de África. Los misioneros, además de aprender los fundamentos de la carpintería, también aprendieron a montar a caballo en los prados de Martinetto.
En la mañana del 8 de mayo de 1902, Allamano acompañó a los primeros cuatro misioneros a la estación de Porta Nuova en Turín. Se dirigían a África, concretamente a Kenia. Tras aquellos pioneros, otros partirían, y las monjas misioneras se unirían a ellos. Además de la catequesis, los objetivos principales eran el cuidado de los enfermos, las visitas a pueblos y la fundación de escuelas, especialmente de formación profesional y de artes y oficios. Allamano dispuso que los misioneros llevaran un diario con información detallada sobre las costumbres y tradiciones de los nativos y sobre los logros de las misiones.
El método misionero de la Consolata se basaba en cuatro pilares: aprender la lengua local, respetar la cultura local, crear un ambiente familiar y comprometerse con el desarrollo integral del país. Con el tiempo, las misiones llegaron a otros territorios —Etiopía, Tanzania, Somalia— y el canónigo siguió la labor de evangelización a través de las cartas de sus colaboradores. Nunca saldría de Italia, pero su obra llegaría hasta los confines del mundo. A medida que envejecía, agotado por diversas dolencias, pasaba muchas horas en profunda oración ante la imagen de la Consolata. Allamano decidió revisar su testamento, dejando este mensaje:
“Por ustedes, mis queridos misioneros, he vivido tantos años, y por ustedes he gastado mis bienes, mi salud y mi vida. Espero, cuando muera, convertirme en su protector en el cielo”.
El 20 de octubre de 2024, en ocasión de la jornada Mundial de las Misiones, José Allamano fue canonizado oficialmente. Durante la misa de proclamación, el papa Francisco recordó: “No es quien domina quien vence, sino quien sirve por amor”.
* Por Dario Basile – “Correre dela Sera” Pág. 9
