Junto con el Padre Luca Bovio, director designado de las Obras Misionales Pontificias (OMP) en Ucrania, visitamos este país devastado por la guerra, llevando también una reliquia de San José Allamano para donarla al obispo de la Diócesis de Járkov-Zaporizhzhia.
Por Michelangelo Piovano e Luca Bovio *
En Kiev, nos hospedamos en la Nunciatura, donde recibimos una cálida y amable bienvenida del Nuncio, sus secretarios y las monjas que trabajan allí.
Del 25 al 26 de agosto, estuvimos en la parroquia de los Oblatos de María Inmaculada en la ciudad de Chernihiv, cerca de la frontera con Rusia y Bielorrusia. La ciudad, y especialmente las aldeas rurales, sufrieron fuertes ataques al comienzo de la invasión rusa, pero afortunadamente, el ejército ucraniano, a pesar de su inferioridad numérica, logró frenar el avance ruso.
Sin embargo, las cicatrices de la guerra aún persisten: muchas casas fueron destruidas y otras nuevas ya se han reconstruido con la ayuda de diversas asociaciones, especialmente estadounidenses. En una aldea, un grupo de 150 mujeres vive en una serie de contenedores de carga que se han convertidos en viviendas donadas por Polonia. No hay hombres, pues la mayoría están en el frente de guerra y varios ya han muerto.
Llegamos alrededor del mediodía, cuando llegaron dos minibuses con almuerzo y pan para todos. Un joven de una asociación estadounidense trajo paquetes individuales de almuerzo al contenedor donde se encuentra el comedor para que cada persona los recogiera. Una mujer encargada del campamento nos llevó a ver su casa la que ahora le han construido, hecha de madera.
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Está feliz, aunque no es como la que tenía antes. En la pared también hay una foto de una hermosa y numerosa familia estadounidense que le hizo este regalo a través de una asociación. Se alegró de nuestra visita, acompañada por el párroco, y nos regaló un frasco de pepinillos encurtidos y otro de tomates cherry que preparó con la fruta que cultivó en su huerto, donde instaló un pequeño invernadero.
La guerra sigue causando muerte y sufrimiento
Aunque aquí, como en Kiev y muchas otras ciudades, la paz y la tranquilidad parecen reinar, no sucede lo mismo en las zonas donde persisten los combates y donde muchos siguen muriendo y dando la vida en defensa de su patria. Al pasar por cualquier ciudad, se ven inmediatamente los rostros de estos héroes y mártires, a quienes cada lugar quiere recordar con una fotografía, flores y la bandera azul y amarilla.
Al pasar por un cementerio donde están enterrados soldados, uno se da cuenta de inmediato que también hay una bandera en cada tumba, y en el cementerio de cada pueblo siempre hay muchas. El padre Luca Bovio me cuenta que cuando el ataúd de un soldado pasa por la calle, la gente, a pie o en coche, se detiene y se arrodilla.
Cuando estuvimos en Chernigov, entramos en una hermosa iglesia ortodoxa. Estaban celebrando el funeral de un joven padre que murió en la guerra. Una oración acompañada de himnos, aroma a incienso y una lectura del Evangelio de Juan, que dice que «no hay amor más grande que dar la vida por los hermanos». Alrededor del féretro, envuelto en una bandera y cubierto de flores, se encuentra la familia: una joven, serena en su silencioso dolor, la abraza, y dos hermosos niños, de ocho o diez años.
El más pequeño, visiblemente conmovido, apoya la cabeza en el féretro, como si aún anhelara escuchar unas palabras o el sonido de la respiración de su padre. Todos se reúnen a su alrededor y rezan con fe, respondiendo a las oraciones de los celebrantes y al canto del Aleluya Pascual. El sacerdote ucraniano que nos acompaña cuenta que el celebrante concluyó con una hermosa oración de perdón.
Esto ocurre casi a diario, porque la guerra sigue cobrándose víctimas. Incluso en nuestro primer día en Ucrania, el párroco de la parroquia donde nos alojábamos acababa de celebrar el funeral de otro padre de 47 años que dejó atrás a tres hijos pequeños.
La reliquia de san José Allamano
Desde Kiev, viajamos a Zaporiyia, donde nos recibió el obispo Jan Sobilo, obispo auxiliar de la diócesis de Járkov-Zaporizhia. Allí también, llevamos la reliquia de San José Allamano, que depositará en el santuario que él mismo construyó, dedicado al Divino Padre Eterno.
Durante la Misa matutina en memoria de San Agustín, un joven y una joven, Agostino y Mónica, recibieron la confirmación. Llevamos la reliquia de San José Allamano al altar, con la que bendecimos a los fieles al final de la Misa.
El obispo nos pidió que dirigiéramos unas palabras, y luego expresamos nuestra alegría y gratitud por dejar la reliquia en el santuario para que acompañe la labor misionera que el padre Luca Bovio está iniciando como director de las OMP en Ucrania. Al mismo tiempo, pedimos al Padre Allamano, junto con la Madre Consolata, que interceda por estas personas, por la paz en Ucrania y les lleve su consuelo.
Afuera del Santuario, algunos frailes Albertinos distribuyen pan casero y carne enlatada; más de 1500 personas llegaron esta mañana. También hay otro punto de distribución de alimentos en la ciudad. Por la tarde, nos reunimos con Irina, profesora y catequista.
* Padre Michelangelo Piovano, IMC, Vice-Superior General, y padre Luca Bovio, IMC, Director de las OMP en Ucrania.
