La República Islámica de Afganistán tiene uno de los regímenes más extremistas del mundo. De momento no hay datos precisos sobre la presencia católica, que antes del actual gobierno talibán era de unos 200 miembros.
Por Fernando Altemeyer *
Con una superficie de 652.090 kilómetros cuadrados, la República Islámica de Afganistán tiene una composición étnica variada: tayikos 25%, pastunes 38%, hazares 19%, uzbekos 6% y minorías diplomáticas. El pueblo afgano es una de las primeras poblaciones nómadas del mundo, que habla varias lenguas: pachtum y dari (persa), y treinta dialectos de grupos nómadas. Limitan con China, Irán, Uzbekistán, Pakistán, Tayikistán y Turkmenistán.
Su capital es Kabul, con tres millones de habitantes. Es un país montañoso, semidesértico y sin acceso al mar. La temperatura puede oscilar entre los cero grados centígrados del amanecer y los 38 del mediodía. Tiene una gran producción de opio para la exportación. Casi el 47% del PIB implica que el 10% de los trabajadores agrícolas se dediquen al cultivo de la adormidera y que el 87% de la producción mundial de heroína sea objeto de tráfico en todo el planeta. La tasa de fecundidad es de 6,75 hijos por mujer, la esperanza de vida es de 42,9 años y tiene una población urbana del 23,82%.
TERRORISMO EXTREMISTA
Ha sufrido constantes invasiones durante décadas por parte del imperialismo soviético, luego por parte de Estados Unidos y ahora por parte de terroristas financiados por gobiernos árabes y turcos. La guerra ha producido en los cincuenta años, miles de refugiados que vagan por Asia Central, Pakistán, Turquía, Rusia y parte de Europa Occidental. El regreso de las milicias talibanes supone una dura persecución de las mujeres, los extranjeros y los diferentes grupos étnicos.
El proselitismo está totalmente prohibido. Los musulmanes suníes son el 84%, los chiíes el 15%, y hay minorías religiosas (cristianos e hindúes) reprimidas por grupos extremistas, en particular por células militares talibanes y de Al Qaeda que utilizan la religión para dominar, matar y someter.
IGLESIA CATÓLICA
No existe ningún acuerdo diplomático con el Estado Vaticano, pero se ha establecido una Misión sui iuris, con la presencia de un representante papal con sede en la Embajada de Italia en Kabul. La misión fue establecida por el Papa Juan Pablo II el 16 de mayo de 2002. La presencia católica está coordinada por el Superior de la Misión Monseñor Giovanni M. Scalese, clérigo regular de San Pablo (de los Padres Barnabitas), italiano, nombrado por el Papa Francisco.
Hay 40 millones de habitantes, y antes del actual gobierno talibán, había 200 católicos, con datos de 2014. No hay datos actuales fiables. La organización pastoral se desarrolla con inmensas restricciones en una parroquia, tres centros pastorales, cuatro sacerdotes del clero religioso, cuatro hermanos consagrados. Hubo dos religiosas consagradas (Hermanitas de Jesús) que abandonaron el país en marzo de 2017.
Las primeras comunidades cristianas se remontan al siglo III, con una fuerte presencia de la iglesia nestoriana. Se remonta al convento nestoriano del siglo VI en Panj, cerca de la frontera con Kunduz. En el año 424 se creó la diócesis de Herat, y hasta 1310 hubo nueve diócesis (entre ellas Farah, Zarary, Bushary, Badghis, Kandahar, Balkh).
Se han registrado noticias antiguas sobre la alegre acogida de dos misioneros jesuitas (el español Montesserat y el portugués Bento de Gois) en 1581 por parte del emperador musulmán Akbar. El patrón del país es Santo Tomás Apóstol, que se dice que predicó en Bactriana en el siglo I de la era cristiana. Se escribió un libro sobre la misión católica, “Afghanistan, Crocevie dell’Asia”, por los sacerdotes barnabitas: los padres E. Cagnacci y E. Caspani, publicado en 1951 por la editorial italiana A. Vallardi.
En ese momento, el representante de la Santa Sede en Kabul tuvo que regresar a Italia y dejó la misión. Mons. Giovanni M. Scalese, Superior de la Misión Afgana, miembro de los Clérigos Regulares de San Pablo. Los cinco religiosos de la congregación de la Madre Teresa también se han exiliado. El antiguo superior, también en Italia, monseñor Giuseppe Moretti, superior emérito de la Misión Afgana, miembro de los Clérigos Regulares de San Pablo.
En la historia eclesiástica católica nunca ha habido un cardenal nombrado para Afganistán.
Ningún obispo de Afganistán asistió al Concilio Vaticano I del 08/12/1869 al 20/10/1870, ni al Concilio Vaticano II de 1962 a 1965.
* Perfil religioso de la República Islámica de Afganistán – Islam-i Jumburiya-e Afghanistan. Datos recogidos para el sitio web de la Consolata por el Prof. Dr. Fernando Altemeyer Junior – Doctor Adjunto del Departamento de Ciencias Sociales de la PUC-SP. Correo electrónico: fajr@pucsp.br
Fuentes de investigación: cardinals.fiu.edu/; catholic-hierarchy.org/; deepask.com/; pt.wikipedia.org/; www.pewforum.org/; vatican.va
