Es imposible hablar del Papa Francisco sin mencionar su esfuerzo por la paz y la reconciliación de varios pueblos y países del mundo. La búsqueda de la paz y la reconciliación para los países donde reinan las guerras y los conflictos internos fue uno de los programas que caracterizó el pontificado del Papa Francisco.
Por Lawrence Ssimbwa *
A lo largo de su pontificado, promovió constantemente el dialogo, la justicia social y la esperanza como herramientas claves para la construcción de un mundo mejor y más pacifico. Para él, el dialogo es siempre el principal instrumento para acercarse, escucharse y comprender a los demás buscando puntos en común para construir la paz. Asimismo, solía enfatizar sobre la importancia de la justicia social y sin ella, la paz siempre está amenazada.
Con todo eso, se puede afirmar con certeza de que el Papa Francisco fue un misionero de paz y reconciliación de los pueblos, pues buscó incansablemente los caminos para encontrar la paz duradera, sobre todo, para los países donde han prevalecido las guerras y los conflictos internos.
A continuación, describo algunos elementos que caracterizó el apostolado del Papa Francisco a favor de la paz y la reconciliación de los pueblos.
Su viaje apostólico a Colombia por la paz y la reconciliación
Es importante recordar que, del 6 al 11 de septiembre de 2017, el Papa Francisco visitó a Colombia con el fin de promover la paz y la reconciliación. El lema de su visita apostólica fue: “Demos el primer paso”.
En el gran encuentro de oración por la reconciliación nacional que se realizó en la ciudad de Villavicencio, el santo Padre subrayó la importancia de paz, perdón y reconciliación para todo el pueblo colombiano. Ante la presencia de las víctimas del conflicto armado y con la presencia de la imagen de Cristo negro mutilado de Bojayá-Chocó, invitó al pueblo de Dios especialmente a las víctimas del conflicto a transformar su dolor en fuente de vida y esperanza con la fuerza del perdón y la grandeza del amor que Jesucristo enseña siempre a sus discípulos.
Su visita apostólica a la República Centroafricana
La Republica Centroafricana fue el tercer país africano que visitó el Papa Francisco después de Kenia y Uganda. Su visita a ese país ocurrió del 29 al 30 de noviembre de 2015. Antes de su visita, la Republica Centroafricana se había enredado en una guerra civil por varios años. De hecho, cuando el Papa Francisco realizó ese viaje apostólico, el país estaba en guerra abierta, aunque el conflicto paró en los días de su visita. La visita del Papa Francisco llenó de esperanza a ese país que había sido desfigurado por la crisis humanitaria causada por el conflicto armado.
En la ceremonia de apertura de la puerta Santa en la catedral de Bangui donde anticipó el Año Santo de la misericordia en esa tierra, el Pontífice lanzó un llamamiento a todos los que empeñaban injustamente las armas a deponerlas. Los llamó a armarse con la justicia, el amor y la misericordia, garantías de auténtica paz.
De igual manera, tuvo un encuentro con la comunidad musulmana en la mezquita central de la capital Bangui y con otras denominaciones religiosas con el fin de promover el dialogo entre todo el pueblo de la Republica Centroafricana en pro de la paz. Su visita creó mucha esperanza de paz y reconciliación para la Republica Centroafricana hasta el día de hoy.
Su visita apostólica a Republica Democrática del Congo y Sudan del Sur
Del 31 de enero al 5 de febrero de 2023, el Papa Francisco tuvo la visita apostólica a Republica Democrática de Congo y Sudan del Sur. Fueron los últimos países africanos que él visitó. El lema de su visita apostólica fue: “Todos Reconciliados en Cristo”. Vale notar que, ambos países han tenido por mucho tiempo los problemas de conflicto armado, desplazamiento forzado de personas y una escala de violencia desenfrenada. El motivo de su viaje apostólico a esos países fue promover la paz y la justicia social. En la eucaristía por la paz y su encuentro con las víctimas del conflicto, el Papa Francisco dijo: “Estamos llamados a ser misioneros de paz, y esto nos dará la paz. Es una decisión; es hacer sitio en nuestros corazones para todos, es creer que las diferencias étnicas, regionales, sociales, religiosas y culturales vienen después y no son obstáculos; que los demás son hermanos y hermanas, miembros de la misma comunidad humana; que cada uno es destinatario de la paz que Jesús ha traído al mundo. Es creer que los cristianos estamos llamados a colaborar con todos, a romper el ciclo de la violencia, a desmantelar las tramas del odio” (Homilía del Papa Francisco en la Republica Democrática del Congo).
De igual forma, en Sudan del Sur, especialmente en su encuentro con los desplazados internos, el Sumo Pontífice llamó a los ciudadanos de Sudan del Sur a un camino de paz. En su discurso dijo: “Renuevo, con todas las fuerzas, el más apremiante llamamiento a que cese todo conflicto, a retomar seriamente el proceso de paz para que finalicen las agresiones y la gente pueda volver a vivir de manera digna. Sólo con la paz, la estabilidad y la justicia podrá haber desarrollo y reintegración social” (Alocución de Papa Francisco en el encuentro con desplazados internos en su visita apostólica a Sudan del Sur). Es importante recordar que, antes de su visita, del 10 al 11 de abril de 2019, había invitado a un retiro espiritual en Roma al presidente de Sudan del Sur, Salva Kiir Mayardit y su vicepresidente, Riek Machar, dos líderes que por mucho tiempo han tenido rivalidad entre sí. Con un gesto de humildad, besó los pies de ambos líderes como signo de invitarlos al dialogo y a la paz para el bien de toda la nación.
Su constante preocupación por el conflicto entre Rusia y Ucrania
Desde que Rusia invadió a Ucrania el 24 de febrero de 2022, el Papa Francisco de inmediato alzó la voz en contra de esa guerra y pidió constantemente a los presidentes de ambos países a que abrazaran el camino del dialogo para la paz de sus países. Por la paz en ambos países, el 25 de marzo de 2022, el Papa Francisco consagró a Rusia y a Ucrania al Inmaculado Corazón de María, en un acto histórico que se repitió en el Santuario de Fátima (Portugal) y al que se sumaron varios obispos en diferentes iglesias locales de los cinco continentes. También, nombró al Cardenal Mateo María Zuppi como su enviado especial para la paz en Ucrania y Rusia con el motivo de buscar caminos que facilitarían el fin de la guerra entre los dos países y la pacificación de sus territorios.
La búsqueda incesante de paz y reconciliación entre Israel y Palestina
Desde que estalló la guerra entre Israel y el grupo armado palestino “Hamas” en la franja de Gaza el 07 de octubre de 2023, el Papa Francisco alzó la voz en contra de esa guerra entre ambos pueblos. En múltiples ocasiones clamó por Gaza refiriendo a esa guerra como una crueldad por el sufrimiento y defunciones ocasionados a la gente inocente. Nunca guardó silencio sobre la situación de violencia causada por el conflicto entre Israel y Hamas. El Papa Francisco solía llamar diariamente al padre Gabriel Romanelli, párroco de la parroquia La Sagrada Familia en Gaza para manifestar su cercanía y apoyo a la comunidad cristiana. Desde que inició la guerra en Gaza en octubre de 2023, el Papa Francisco mantenía una rutina diaria de llamada a la parroquia de la Sagrada Familia, la única presencia de la Iglesia católica en la franca de Gaza para preguntar por la comunidad y ofrecer su bendición consoladora a ella. Esas llamadas eran muestra de su preocupación y solidaridad con los cristianos y todo el pueblo de Gaza.
Conclusión
Indudablemente el Papa Francisco fue un misionero de la paz y la reconciliación. Muchas veces alzó la voz en contra de las guerras y violencias en varios países del mundo. Concientizó al mundo que todos somos perdedores cuando hay guerras y violencias en nuestros territorios. Era muy conocido en promover el dialogo como herramienta creíble para lograr la paz, la reconciliación y la justicia social entre los pueblos. Viajó a algunos países donde se agudizaban los conflictos armados para promover la paz, el dialogo y la justicia social. Defendió a los pobres y vulnerables de la sociedad que siempre son los más afectados de las guerras. Así que, el Papa Francisco fue un misionero y promotor de la paz, el perdón y la reconciliación en todo el mundo.
* El P. Lawrence Ssimbwa es Misionero de la Consolata en Colombia.
