Los inicios de la evangelización se remontan a la década de 1530, con la llegada de los primeros misioneros al Reino de Quito, que formaba parte del imperio Inca, que hoy llamamos Ecuador. Actualmente hay 25 circunscripciones eclesiásticas en el país, con una gran riqueza intercultural.
Por Fernando Altemeyer *
El territorio ecuatoriano tiene 283.560 kilómetros cuadrados. Los idiomas oficiales son: español, kichwa, shuar y lenguas nacionales indígenas. Actualmente hay 15.495.000 habitantes, de los cuales 13.573.000 son católicos, o sea el 87% de la población, según las estadísticas publicadas por la Santa Sede.
Iglesia ecuatoriana
Hay 25 circunscripciones eclesiásticas, siendo cuatro arquidiócesis o sedes metropolitanas, doce diócesis, ocho vicariatos apostólicos y un ordinariato militar. Hay 1.243 parroquias y 6.056 centros de atención pastoral.
Son 51 obispos ecuatorianos vivos: un cardenal arzobispo, un nuncio apostólico, ocho arzobispos y 41 obispos. Hay 32 obispos activos y 19 eméritos. El Vicariato Apostólico de Zamora y el Ordinariato Militar están actualmente vacantes.
Trabajan en el país como agentes de pastoral: 2.152 sacerdotes (1.339 del clero secular y 813 del clero religioso o regular), 84 diáconos permanentes, 152 miembros de institutos seculares, 11.320 misioneros laicos, 488 hermanos, 587 seminaristas mayores, 5.128 religiosas consagradas y 48.716 catequistas. En 2012 fueron bautizados 259.057.
Los hermanos protestantes, de las iglesias de la Reforma y los anglicanos son el 7%, según el Centro de Investigación PEW; sin religión el 5,6%, y el 0,4% de otras religiones que incluyen a judíos, musulmanes y de tradiciones indígenas.
Los inicios de la evangelización se remontan a la década de 1530. La primera diócesis de Quito fue establecida el 08/01/1546. El primer obispo fue Monseñor García Díaz Arias (nombrado el 08/01/1546 y fallecido en 1562). El 10 de agosto de 1809 se dio el primer grito de independencia en el país.
PATRONOS: Sagrado Corazón de Jesús, Nuestra Señora del Quinche, Santa María de Jesús, San Hermano Miguel, Beato Narcisa de Jesús y el Beato mártir Emilio Moscoso.
Curiosidades episcopales
Los cardenales ecuatorianos fueron cinco en la historia de la Iglesia Católica:
- Carlos María Javier De la Torre, Arzobispo de Quito (15/11/1873-31/07/1968), nombrado Cardenal por Pío XII el 12/01/1953. Fallecido.
- Pablo Muñoz Vega, S.J., (23/05/1903-03/06/1994), Arzobispo de Quito, nombrado cardenal por San Pablo VI el 28/04/1969. Fallecido
- Bernardino Echeverría Ruiz, O.F.M., (12/11/1912-06/04/2000), Arzobispo de Guayaquil, creado cardenal por San Juan Pablo II el 26/11/1994. Fallecido.
- Antonio José González Zumárraga, (18/031925-13/10/2008), Arzobispo de Quito, creado cardenal por San Juan Pablo II el 21/02/2001. Fallecido.
- Raúl Eduardo Vela Chiriboga, (01/01/1934- vivo), 86,51 años, arzobispo emérito de Quito, creado cardenal por Benedicto XVI en 2010, no es un votante.
Obispos ecuatorianos presentes en el Concilio Vaticano I del 08/12/1869 al 20/10/1870:
- José Ignacio Checa y Barba †, Arzobispo de Quito, Ecuador; Edad: 40.3
- José Ignacio Ordóñez †, Obispo de Bolívar, Ecuador; Edad: 40,9
- Luis Tola y Avilés †, Obispo Auxiliar de Guayaquil, Ecuador; Edad: 58:7
- Remigio Estévez de Toral †, Obispo de Cuenca, Ecuador; Edad: 55, 5
Los participantes ecuatorianos en el Concilio Vaticano II de 1962 a 1965 fueron 25 obispos. Todos los fallecidos.
* Investigación para el Portal de la Consolata realizada por el Prof. Dr. Fernando Altemeyer Junior, jefe del Departamento de Ciencias Sociales de la PUC-SP – E-mail: fajr@pucsp.br
Fuente: www.vatican.va; www.celam.org; www.catholic-hierarchy.org; www.countrymeters.info; www.cardinals.fiu.edu; www.globalreligiousfutures.org
