La organización pastoral se realiza a través de un administrador apostólico y una red de once parroquias y 31 centros de atención pastoral católica.
Por Fernando Altemeyer *
Con una superficie de 69.700 kilómetros cuadrados, Georgia está situada entre Rusia y Turquía, en el sur del Cáucaso, y tiene acceso al Mar Negro. Su capital es Tiflis, con 1,15 millones de habitantes. En el país se hablan el georgiano, el ruso, el armenio y el azirio. Su clima está marcado por fuertes diferencias regionales.
Alberga repúblicas autónomas como Abjasia, Adjaria y el territorio que busca la autonomía de Osetia del Sur. Independiente desde 1991, vive bajo la tutela de Rusia. Comparte fronteras con Armenia, Azerbaiyán, Rusia y Turquía.
La población urbana constituye el 51,72% de los georgianos. Composición étnica: georgianos, armenios, rusos, azeríes y judíos georgianos. Hay muchos inmigrantes recientes de Turquía y China.
La economía sigue dependiendo en gran medida de los productos agrícolas (20% del PIB que implica el 54% de la mano de obra). La pobreza afecta al 52% de la población. Es un importante productor de té y vino. Hay una gran red de gasoductos que atraviesa el país desde Rusia.
Durante la Edad Media, la escritura georgiana alcanzó su esplendor con el auge de Shota Rustaveli, uno de los grandes escritores medievales y autor de El caballero con piel de pantera (en georgiano: ვეფხისტყაოსანი, Vepjis Tqaosani), el poema épico nacional de Georgia.
Actualmente hay 4.494.437 habitantes, de los cuales 111.011 son católicos, es decir, el 2,4% de la población, según las estadísticas publicadas por la Santa Sede.
Datos Eclesiales
En Georgia existe una circunscripción eclesiástica que es la Administración Apostólica del Cáucaso de los Latinos. Actualmente hay un obispo administrador Giuseppe Pasotto, C.S.S. (68,03 años), de Armenia, consagrado obispo titular de Musti, y el obispo José Avelino Bettencourt, nuncio apostólico en Armenia y Georgia. La nunciatura está en Tiflis, capital del país.
La Administración Apostólica fue erigida el 30/12/1993 para los católicos de rito latino de Armenia, Azerbaiyán y Georgia. Los ritos caldeo y armenio están presentes. En 1999, los ortodoxos tenían 27 diócesis, 512 parroquias, 730 sacerdotes y 34 monasterios masculinos y 33 femeninos en toda Georgia.
La organización pastoral católica se realiza a través de un administrador apostólico y una red de once parroquias y 31 centros de atención pastoral. Los ministros del pueblo de Dios son 24 sacerdotes (trece clérigos seculares y once religiosos), cuatro hermanos, ocho misioneros laicos, 40 religiosas consagradas, doce seminaristas mayores y 59 catequistas.
Los hermanos ortodoxos de la Iglesia autocéfala de Georgia son el 65%, los musulmanes suníes el 11%, los ortodoxos rusos el 10% y los armenios ortodoxos apostólicos el 8%.
Curiosidades
La evangelización comenzó en el siglo IV gracias a la decisiva influencia de Santa Nina (o Christiana), considerada un apóstol que convirtió al rey Mirban o Mariano III y a la nación al cristianismo. Bajo el emperador Constantino se convertiría en una religión estatal. La Iglesia georgiana se unió al patriarcado de Antioquía. En 1801 Rusia la anexionó al patriarcado ruso.
Georgia se independiza en 1917, pero es anexionada a la fuerza por los soviéticos en 1925. El último sacerdote georgiano murió en 1973. Tras la caída del imperio soviético, Georgia proclama su independencia en 1991.
La cuestión ecuménica es muy delicada y difícil de establecer entre grupos cristianos, tras la dura persecución del gobierno comunista ruso contra las iglesias georgianas y la expropiación de templos.
El Papa San Juan Pablo II estuvo en el país en noviembre de 1999. El Papa Francisco estuvo en el país en septiembre de 2016.
No se ha nombrado ningún cardenal para Georgia.
Ningún obispo presente en el Concilio Vaticano I, ni en el Vaticano II.
* Perfil de la Iglesia Católica de la República de Georgia – Sakartvelo (en georgiano: საქართველო, trad. Sakartvelo, pronunciado: [sɑkʰɑrtʰvɛlɔ]. Investigación del Prof. Dr. Fernando Altemeyer Junior, doctor adjunto del Departamento de Ciencias Sociales de la PUC-SP. Correo electrónico: fajr@pucsp.br
Fuentes de Investigación: http://cardinals.fiu.edu/; http://www.catholic-hierarchy.org/; http://www.deepask.com/; https://pt.wikipedia.org/wiki/; https://www.pewforum.org/; www.vatican.va
