La Iglesia Católica en India

Según la tradición, la evangelización comienza con la llegada del apóstol de Jesús, Santo Tomás, en el siglo I a la región de Kerala.

Por Fernando Altemeyer *

Con una superficie de 3.287.263 kilómetros cuadrados, India se encuentra en el subcontinente de Asia Central. Limita con Bangladesh, Bután, China, Myanmar, Nepal y Pakistán. Habla hindi, inglés y 22 lenguas regionales principales, además de otras 1652 lenguas y dialectos locales. Su capital es Nueva Delhi, con una población de 26.321.883 habitantes.

Tiene una tasa de fertilidad de 2,88 hijos por mujer, una esperanza de vida de 63,46 años y una población urbana del 28,53%. Está formada por una composición étnica de indios, dravidianos, mongoles y otros pueblos.

En la actualidad hay 1.213.370.000 habitantes y 19.762.000 católicos, es decir, el 1,6% de la población, según las estadísticas publicadas por la Santa Sede.

DATOS ECLESIALES

En la India existen 175 circunscripciones eclesiásticas de ritos latinos y orientales. En la actualidad existe el Patriarcado de las Indias Orientales, un arzobispado mayor de los siro-malabares y un arzobispado mayor de los siro-malankares, 25 archidiócesis de rito latino, cuatro archieparquías de rito oriental, 126 diócesis de rito latino y diecisiete eparquías de rito oriental. En la actualidad, el episcopado cuenta con 248 obispos, de los cuales seis son cardenales, 48 son arzobispos, un nuncio apostólico y 193 obispos diocesanos, auxiliares, eparquías y obispos eméritos.

La organización pastoral está formada por 10.056 parroquias y 30.907 centros de atención pastoral. Los ministros del pueblo de Dios son 27.983 sacerdotes (14.703 sacerdotes del clero secular y 13.280 miembros del clero religioso), 33 diáconos permanentes, 15.329 seminaristas, 4.282 hermanos, 586 miembros de institutos seculares, 7.639 misioneros laicos, 99.330 religiosas consagradas, 114.175 catequistas.

Veintidós diócesis están vacantes: Allahabad, Amravati, Asansol, Balasore, Baroda, Buxar, Cuddapah, Daltonganj, Gumla, Jhabua, Jowai, Karwar, Khandwa, Kurnool, Khuzhithurai, Meerut, Nalgonda, Nongstoin, Purnea, Sivagangai, Vellore y una eparquía de rito siro-malankar de San Efrén de Khadki.

Los fieles musulmanes son el 13,4% (es el tercer país con más fieles musulmanes del mundo), la religión de la Ley Eterna o Dharma con el 81,3% (llamada hinduismo por los occidentales), el 0,7% son budistas; los sijs son el 1,96%. También viven unos 100.000 parsis discípulos del zoroastrismo (otros doscientos mil parsis en todo el mundo).

CURIOSIDADES

Según la tradición, la evangelización comienza con la llegada del apóstol de Jesús, Santo Tomás, en el siglo I a la región de Kerala. La labor misionera se reanuda efectivamente con la llegada de los portugueses a la región de Goa en 1510. Fuerte presencia de religiosos jesuitas, dominicos, franciscanos y agustinos.

La archidiócesis de Goa fue erigida en 1558. El gran misionero fue el jesuita italiano Roberto de Nobili, lo que provocó la incomprensión y la prohibición del Papa Clemente XIV, causando el cisma entre 1838 y 1857.

En 1886, con la presencia de un millón de cristianos bautizados, la jerarquía católica se reorganizó en el subcontinente indio y en Sri Lanka (entonces Ceilán). El Patriarcado de las Indias Orientales fue erigido el 01/09/1886 y el obispo Antonio Sebastián Valente (fallecido el 25/01/1908) fue nombrado patriarca.

El Papa San Juan Pablo II visitó el país entre el 31/01 y el 10/10/1986. Regresó en noviembre de 1999. El 27 de agosto de 2022 se crearán dos nuevos cardenales, con lo que habrá un total de seis cardenales indios.

Patronos

Nuestra Señora de Baridel, Santo Tomás Apóstol, San Francisco Javier y Santa Rosa de Lima.

Los cardenales en la historia de la Iglesia en la India

1. Valeriano Gracias (1901+1978) creado cardenal por el Papa Pío XII, 1953.
2. Joseph Parecattil (1912+1987) creado cardenal por el Papa San Pablo VI en 1969.
3. Lawrence Trevor Picachy, S.J. (1916+1992), creado cardenal por el Papa San Pablo VI en 1976.
4. Durasamy Simon Lourdusamy (1924+2014), creado cardenal por el Papa San Juan Pablo II en 1985.
5. Simón Ignacio Pimenta (1920+2013), creado cardenal por el Papa San Juan Pablo II en 1988.
6. Antony Padiyara (1921+2000), creado cardenal por el Papa San Juan Pablo II en 1988.
7. Ivan Dias (1936+2017), Prefecto Emérito de la Congregación para la Evangelización de los Pueblos, Curia Romana, creado cardenal por el Papa San Juan Pablo II en 2001. Fallecido.
8. Varkey Vithayathil, C.SS.R. (1927+2011), creado cardenal por el Papa San Juan Pablo II en 2001.
9. Anthony Poola – Arzobispo de Hyderabad (India). Nació el 15/11/1961 en Poluru, diócesis de Kurnool. Elector. Creado por el Papa Francisco el 27/08/2022. Edad: 60,53 años.
10. Baselios Cleemis (Isaac) Thottunkal, arzobispo mayor de Trivandrum, de rito siro-malankara, creado cardenal por el Papa Benedicto XVI el 24/11/2012. Edad: 63,05 años. Votante.
11. Filipe Neri António Sebastião do Rosário Ferrão. Arzobispo de Goa y Damão. Nacido el 20/01/1953. Creado Cardenal el 27/08/2022 por el Papa Francisco. Elegido a la edad de 69,35 años.
12. George Alencherry, arzobispo mayor de Ernakulam-Angamaly, de rito siro-malabar, creado cardenal por el Papa Benedicto XVI el 18/02/2012. Edad: 77,20 años. Votante.
13. Oswald Gracias, arzobispo de Bombay, creado cardenal por el Papa Benedicto XVI en 2007. Edad: 77,52 años. Votante.
14. Telesphore Placidus Toppo, arzobispo de Ranchi, creado cardenal por el Papa San Juan Pablo II en 2003. Edad: 82,71 años. No votante.

Obispos presentes en el Concilio Vaticano I del 08/12/1869 al 20/10/1870:

• Juan Crisóstomo de Amorim Pessoa, OFM †, Arzobispo de Goa, edad: 59 años.
• Michael Angelus Jacobi (Jacopi), O.F.M. Cap, †, Obispo Titular de Pentacomia, Vicario Apostólico de Accra, edad: 57 años.
• Jean-Dominique Barbero, P.I.M.E., †, Vicario Apostólico de Hyderabad, de 49 años.

Noventa obispos de la India participaron en las cuatro sesiones del Concilio Vaticano II, de 1962 a 1965.

Alphonsus Mathias, indio, nacido en Pangala, arzobispo emérito de Bangalore, participante en las sesiones 3 y 4. Edad: 94,09 años.

* Perfil de la Iglesia Católica en la República Federal de la India: Bharat. Investigación para el sitio web de la Consolata preparada por el Prof. Dr. Fernando Altemeyer Junior, doctor adjunto del Departamento de Ciencias Sociales de la PUC-SP. Correo electrónico: fajr@pucsp.br

Fuentes de investigación: http://cardinals.fiu.edu/; http://www.catholic-hierarchy.org/country; http://www.deepask.com/; https://pt.wikipedia.org/wiki/; https://www.pewforum.org/data/; www.vatican.va