El SEPAC – Secretariado de Pastoral Afroamericana y Caribeña – es un organismo eclesial de coordinación, enlace, asesoría y animación al servicio de la Pastoral Afro y de los Encuentros de Pastoral Afroamericana (EPAs).
Por Venanzio Mwangi *
Los afros en América Latina y el Caribe equivalen a un tercio de la población total. Son más de 150 millones y se caracterizan por su diversidad étnica y cultural, lo cual no implica fragmentación, sino una unidad compleja en donde lo que unifica es un conjunto de elementos diversos, con una historia compartida y un origen común. Las múltiples y complejas formas de resistencia étnica y cultural en nuestro Continente contrarias a la avalancha “globalizadora” de signo homogeneizador y a las políticas neoliberales negadoras de lo nacional sobre todo cuando ello tiene un carácter popular. Este es un desafío para la Iglesia en el Continente y por ende la preocupación número uno del SEPAC.
Desde 2015 la ONU lanzó el Decenio Internacional de la Afrodescendencia con la intención de “promover el respeto, la protección y la realización de todos los derechos humanos y libertades fundamentales de los afrodescendientes, como se reconoce en la Declaración Universal de los Derechos Humanos”, pero también para “promover un mayor conocimiento y respeto de la diversidad de la herencia y la cultura de los afrodescendientes y de su contribución al desarrollo de las sociedades” y “aprobar y fortalecer marcos jurídicos regionales, nacionales e internacionales”.
Nuevo Kairós en la Iglesia y en la sociedad.
Los afroamericanos y caribeños vivimos un ‘nuevo kairós’ en la Iglesia y en la sociedad, pues las Conferencias Generales del Episcopado Latinoamericano y del Caribe han hecho de la promoción de la cultura un aspecto importante de la evangelización. La III Conferencia del CELAM, en Puebla (1979), reconocía, entre los crucificados de la historia, los «rostros de Indígenas y con frecuencia de Afroamericanos, que, viviendo marginados y en situaciones inhumanas, pueden ser considerados como los más pobres entre los pobres» (cfr. DP 31-38).
Ante las distintas problemáticas que padece esta población, la V Conferencia del CELAM, reunida en Aparecida (2007), dedicó un espacio importante a la reflexión sobre la realidad social de América Latina y El Caribe, como tarea de los discípulos misioneros de Jesucristo. En efecto, el Evangelio nos lleva a comprometernos en el desarrollo humano integral de los pueblos, “para que tengan vida y la tengan en plenitud” (Jn 10,10)» (cfr. DA 33).
Según el documento de Aparecida los afrodescendientes son “otros” y “diferentes” que exigen respeto y reconocimiento, aunque la sociedad tienda a menospreciarlos, desconociendo sus diferencias. Con la irrupción en la sociedad de nuevos actores, como son los afroamericanos, se está fortaleciendo la democracia participativa y tomando conciencia del poder que tienen en sus manos y de la posibilidad de generar cambios importantes siendo así que los afroamericanos cuentan con comunidades muy vivas que aportan y participan activa y creativamente en la construcción de este continente. La historia de los afroamericanos ha sido atravesada por la exclusión, social, económica, política y sobre todo racial. En la actualidad, los afroamericanos y los indígenas, siguen amenazados en su existencia física, cultural y espiritual y sus comunidades no son tratadas con dignidad e igualdad de condiciones ni tienen las mismas oportunidades de progresar por eso la Iglesia los acompaña en sus luchas por sus legítimos derechos (cfr. DA. 88-89).
Es vital para la Iglesia salir a anunciar el Evangelio a todos, en todos los lugares, en todas las ocasiones, sin demoras, sin asco y sin miedo; continuar asumiendo la opción preferencial por los pobres para que juntos: obispos, presbíteros, religiosos, religiosas, agentes de pastoral afro le sigan apostando a la pastoral afro en el Continente Latinoamericano y Caribeño para que nuestros pueblos tengan vida en Jesucristo.
SEPAC
El SEPAC es un organismo eclesial de coordinación, enlace, asesoría y animación al servicio de la Pastoral Afroamericana y de los Encuentros de Pastoral Afroamericana (EPAs).
Su visión es coordinar, acompañar, apoyar, sistematizar y animar el proceso de la pastoral afroamericana y caribeña desde los lineamientos del Magisterio de la Iglesia latinoamericana y el caminar de los EPAS, en articulación con el Departamento de Cultura y Educación del CELAM.
Su misión es conocer, animar, articular y acompañar la Misión Continental de la Iglesia en el anuncio del Reino de Dios con el pueblo afroamericano y caribeño, a fin de que, desde su identidad cultural y fe cristiana, descubran su dignidad de hijos e hijas de Dios, en contextos de interculturalidad y pluralismo religioso.
* P. Venanzio Mwangi Munyiri, imc, coordinador de la Pastoral Afro de Cali, Colombia.
